Теоден дернул поводья, останавливая коня. Он медленно повернул голову, рассматривая открывшуюся ему картину.
Гордый и величественный город посреди равнины. Эдорас. Крыши, отливающие в свете рассветного солнца золотом. Опоясывающий холм, на котором и стоит город, вал. Река, брод через которую теперь обернулся широкой нахоженной дорогой. И курганы, последнее пристанище правителей Золотых Палат. Каждый из них усыпан маленькими белыми цветками, похожими на звезды, сорвавшиеся с небес и нашедшие свое место рядом с прахом воителей, покоящихся здесь.
Всё было как прежде.
Вот только военный лагерь, расположившийся почти у самых стен города, не давал забыть о предстоящей войне. Теоден тяжело прикрыл глаза. Что ждет их в скором будущем? Как разрешится битва? Союзные силы Рохана, Гондора и Арнора сильны. Вот только мордорских войск будет намного больше.
- Кеорл, скачи вперед. Скоро я буду в Эдорасе, собери на совет всех военачальников к этому времени.
Дождавшись кивка, он некоторое время следил за удаляющимся в сторону ворот всадником.
- Вперед, нечего медлить, - наконец произнес он и пустил коня рысцой. Войско роххирим двинулось следом. Послышались негромкие разговоры, кое-где звучал смех.
Две тысячи воинов. Именно столько сынов Рохана вновь взяло в руки мечи, оседлало застоявшихся коней и двинулось за Теоденом. Оставалось надеяться, что Эомер смог собрать куда больше.
Против орков они выстояли бы и с такой силой: что такое пехота против их конницы? Но орки были не единственной силой под рукой Властилина Тьмы.
- Эй, открывай ворота королю! – воскликнули рядом. Теоден и сам не заметил за размышлениями, как приблизился к воротам города. Не прошло и минуты, как деревянные створки пошли в сторону, а со всех сторон послышались приветственные вскрики.
- Хорн, займись размещением войск. – негромко проговорил король, обращаясь к едущему рядом воину. Тот быстро кивнул и повернул назад. За спиной послышались короткие приказы.
Вокруг толпились люди. В глазах одних читалось любопытство, других – надежда. Но не было обреченности. Даже женщины, чьи мужья наверняка сейчас где-то в казармах или в лагере под стенами города, смотрят прямо и с вызовом. Дай им только волю - сами в строй встанут. - отметил про себя то ли с гордостью, то ли с осуждением.
Тем временем впереди показался Медусельд.