Сэм

Отряд нуменорцев, который возглавлял Сэмуаз, верный Алдариона, медленно ехал верхом по пустынным степям. Отовсюду в них летела пыль, будто эта местность не желала встречать гордых сынов Нуменора. Но люди нисколько не обращали на это внимания, лишь прикрывали глаза руки. Вскоре они должны были прибыть в поселение, куда их пригласил какой-то мальчишка-гонец. Приглашение от Талла Рханны, местного жреца.
Не то чтобы нуменорцы не уважали местный народ, им просто были противны его религиозные взгляды. Ариэн конечно почтенная майа, но возвышать её в ранг бога? Безумие. Впрочем, нуменорцы надеясь, что не для того их пригласили сюда.
- А вот мы и прибыли,- объявил Сэм, увидев на горизонте цель похода.
Хорошо, что у Алдариона нашлись другие дела. Лучше королевскому наследнику не ездить в такие предприятия. В этом может таиться опасность. Чтобы так не говорили про дружелюбных учеников нуменорцев, но Сэмуаз никогда искренне не доверял им. При том, справедливо считал, что харадрим – это низшие народы, на много степей ниже адан.
Добравшись до охранников, Сэм попросил отвести их к Рханне. Услышав, что нужно сдать оружие, предводитель громко объявил, что они не взяли с собой ни одного меча. Но пришлось сдать семейный кинжал, который Сэм никогда не оставляет другим.
- Следите, чтобы с ним ничего не произошло,- грозно ответил адан.- Эта вещь ценна мне как память. Я потребую большую плату от того, кто посмеет что-либо с ним сделать.
Вскоре стража привела их куда нужно. А через минуту последовал ответ жреца: им можно войти.
Войдя в помещение, Сэмиуз и его товарищи осмотрелись. Архитектура была выполнена в харадском стиле. Будь среди моряков каменщики, они б наверняка грустно вздохнули, как представители высокой культуры. Но предводитель мало что думал об этом.
- Приветствуем тебя, гордый сын Харада, Талла Рхана!- учтиво обратился Сэм к тому, кого посчитал жрецом на адунаике и коротко поклонился.- Надеюсь, ты понимаешь наш язык. А если нет, с нами есть тот, кто немного разбирается в ваших речах. Если конечно у вас нет такого же человека.

Сэм:

Осматривая комнату взглядом, Сэм заметил на стенах рисунки солнца, огня и, кажется, человеческих жертвоприношений. Не то, чтобы это разозлило его, но отвращение к подобной примитивной культуре всё же пробудило. Воспитываясь в духе свободы, нуменорцу не хотелось такое терпеть. Поэтому он от души надеялся, что ни одну из подобных сцен, включая убийства и, возможно, рабство, ему не покажут. Люди Алдариона не за тем сюда приехали. Им нужно было просто погостить, одновременно укрепляя отношения между двумя народами – харадрим и дунадан.
Правда, говоря о примитиве, стоит заметить, что по сравнению с другими народами, у южан был виден явный прогресс. Их дома казалась лучше деревянные хуторов минхириатцев, в которых нуменорцам приходилось бывать, и глиняных жилищ островных людей, не умеющих даже выращивать зерно. А если лучше – уже хорошо. Но никогда ни один восточный дворец не заменит морским жителям их родной пейзаж.
Дом. Родной дом. Место, куда из-за сильного шторма не могли попасть храбрые моряки. Воспоминания о нём грозили ввергнуть их в пучину тоски, но важный разговор требовал к себе отбросить все ненужные мысли. Что радует, жрец, оказывается, понимает их язык. И говорит на нём, пускай с заметным акцентом.
- Мы не устали, почтенный Рханна,- ответил Сэм,- Но от предложенного тобой обеда мы не откажемся. Позволь предложить тебе наш дар. От Алдариона, Великого Кормчего, королевского наследника Нуменора, во имя наших хороших отношений.
Один нуменорец, сделав шаг вперёд, вытянул вперёд завёрнутый предмет. Он развернул его и там оказался серебряный кубок. Его верхние края казались особенно светлыми.
- Он сделан из серебра,- продолжил предводитель, оставаясь в стороне.- А его края венчает мифрил – ценный металл, который у нас стоит в десять раз дороже золота.
Сэм понимал, что это дар слишком ценный, чтобы его отдавать. Но приказ есть приказ. Правда, будь воля моряка, он бы предложил что-нибудь попроще.
"И когда же нас проведут на обед?"

Сэм

Следом за вручением подарка в помещения вошла молодая женщина, протянувшая нуменорцам ответный дар. Это был длинный, привлекательный свёрток на подносе. По словам Рханны, им вручают золотой, старинный меч. При этом у нуменорца, который любил оружие, на лице появилась широкая улыбка. Он с удовольствием принял подарок, внимательно выслушивая учтивые слова харадрим.
- Благодарим тебя, Рханна за тёплую встречу,- ответил Сэмуайз.- Уверен, ваш дар очень понравится нашему капитану.
Пускай золото ценили в Нуменоре меньше чем серебро, но это не означает, что его на острове не любят. Правда Сэм никогда не спрашивал Кормчего, нравится ему оружие или нет, но он почему-то сейчас он был уверен в положительном ответе.
Передав свёрток своему товарищу, моряк понял, что не удостоился даже представиться. Следующим верным шагом было для него исправить такую ошибку.
- Ещё раз благодарим,- сказал Сэм, глядя на женщину и на мужчину.- Моё же имя будет – Сэмуаз.
Коротко поклонившись служанке, нуменорцы последовали за ней в обеденный зал. Это была одна из самых интересных затей этого предприятия. Гости по-настоящему успели проголодаться.
Сев на предложенные места, нуменорцы начали ожидать начала пира. Каждый думал о своём.
"Тут хорошо, но только тянет меня вернуться обратно на побережья. Всё-таки было лучше, чтобы я пришёл, а не сам Алдарион. Не нравятся мне эти жители. Хотя их нельзя укорить в невежливости".
Сэмуаз вздохнул, внимательным взглядом обводя всех присутствующих. Затем он взял бокал вина и строго посмотрел на него. Принимать пищу от чужаков – не лучшее дело, хотя, пожалуй, не было видно, чтобы они замыслили что-нибудь плохое. Поэтому Сэм улыбнулся местным и испил глоток.

Сэм:

Когда вошёл талла Рханна, нуменорцы встали, обращая взор на запад. Сэм в это время смотрел на самого хозяина дома. Подобный обычай был одним из самых важных в традициях Нуменора. Именно так люди всегда показывали своё почтение западным владыкам. Но местным жителям вряд ли об этом известно.
- И вас, и нас,- коротко ответил на тост Сэмуаз, приступая к кубку.
Всё, кажется, шло по плану. Великий Кормчий приказал своим морякам прийти с даром к местным верхам, и они пришли. Дальше, наверное, пойдут разговоры о самом важном. Возможно о политике. Сэм не любил подобные речи, но принижать права Нуменора никак не собирался. И, к сожалению, у него не было всей полноты власти для дипломатичности.
"В конце концов, это только дружественный визит",- подумал он.
Дальше пошёл, естественно, пир. Подавали превосходные блюда. Гости были всем довольны. Особенно им понравились неизвестные доселе фрукты.
- Как называется эта вещь, что в середине стола?- спросил предводитель отряда у хозяина зала, указывая рукой на гранат,- Уж очень кислый и странный.
Пробовать его один раз, Сэм оставил это дело. К тому же, можно испачкать руки.
- У нас тоже подают много необычного на столах,- в продолжение темы сказал моряк.- Но, возможно, и эти продукты есть у вас. К примеру, яблоки, орехи, сливы и даже липовый чай, как напиток.
- А чем можете похвастаться вы ещё?
Фраза прозвучала исключительно в дружественном тоне.
Сэм начал чувствовать небольшую усталость. Похоже, трудный день, наконец-то давал о себе знать. Но, постаравшись не обращать внимания на это ощущение, он ещё раз осмотрел присутствующих. Всё-таки много в них было необычного.

Сэм:

Гранат значит. Какой интересный фрукт. Но более интересным выдалось название, которое приписал харадрим нуменорской земле – благословенный солнцем край. Воистину странные эти дикари, если совсем ничего не ведают о вселенском мироустройстве. Хотя откуда им это знать. Им бы сюда мудрецов. А моряк вряд ли подойдёт на такую роль, поэтому Сэм не захотел ничего объяснять.
Дальше пошло описание харадский степей, в которых муж, когда ехал сюда, не заметил ничего прекрасного. Он бы предпочёл зелёные леса или широкие, морские просторы, необъятной и сухой земле, в которых жарко как в пустыне. Но и на этот раз Сэмуаз ничего не сказал.
Приглашение пройтись моряк воспринял с лёгким удивлением, так как его интуиция подсказывала, что возможно между двумя предводителями произойдёт какой-либо важный разговор. Но отказывать хозяину дома он был не в праве, поэтому, протерев рот специальной тканью, вышел за Рханной. На счёт своих воинов Сэм не беспокоился. По словах харадрим они будут в безопасности. Да и каждый из моряков, стоящий более десяти дикарей в бою, сможет постоять за себя, если кто-то захочет с ними потягаться.
- Наши стражи также всегда были в почёте,- ответил Сэмуаз. Ему начала нравиться эта экскурсия.- Особенно те, кто охраняет прекрасный дворец в столице, откуда благословенной землёй правит король. Именно поэтому их шлема венчает мифрил – самый дорогой металл из всех, которые находили у нас на острове, и вообще на земле.
Наши же женщины напоминают ваших, но они более храбрые, пожалуй, потому что не орудуют коварством во имя вреда мужчин, а действуют напрямую, сопоставляя свою волю воле обидчика. И даже под сильным ветром мало какая из них прогнётся настолько, чтобы сломаться. Покорность же для них не приписана законом, а есть такой вещью, которая подарена им природой. Именно поэтому они предпочитают сидеть дома, следить за домашним очагом и растить наших детей.
Я расскажу обо всём увиденном нашему Кормчему. Только он не князь, а королевский наследник, что, правда, и не важно. В вашей земле есть на что посмотреть, правда, чтобы увидеть всё, потребовались бы годы. Край этот, да и вообще Смертные просторы слишком широкие, чтобы увидеть всё за один раз. И в них с каждым годом таят оставленные следы божеств.
Естественно под божествами Сэмуаз имел валар, которые отвечают за стихии. Но Рханна мог подумать о своих высших силах. Каждый останется доволен.